In de negentiende eeuw vond de kermis op de Groest plaats. Vooral voor veel arme Hilversummers was de week van de kermis een hoogtepunt van het jaar: het was voor hen de enige vorm van vermaak. Nadat Hilversum in 1874 een treinstation kreeg, trok de kermis steeds vaker mensen van buiten en kwamen er steeds meer meldingen van dronkenschap en vechtpartijen. Het besluit van de gemeente eind 1898 om de kermis af te schaffen, leverde veel onrust op. In 1899 was er geen kermis, maar het volgende jaar konden de Hilversummers weer genieten van de draaimolen, de koekkramen en het rad van avontuur. Tussen 1946 en 1988 stond de kermis op het Langgewenst en in deze periode is dit schilderij gemaakt. Na 1988 verhuisde de kermis naar het Matawitterrein op de Langestraat. Elie Meijer was beroepsviolist bij het Radio Filharmonisch orkest in Hilversum en schilderde in zijn vrije tijd vooral veel stadsgezichten van Amsterdam.
