5 mei 1945 is de officiële dag van de bevrijding, maar in Hilversum zijn op die dag nog geen bevrijders te zien. Duitse militairen bepalen het straatbeeld. Het zorgt voor een gespannen sfeer: de bevolking wil feestvieren, maar een geluidsauto roept de mensen op rustig te blijven: ‘Geen provocatie, geen vlaggen’. Pas op 7 mei 1945 rijdt vanaf de Utrechtseweg de Britse 49ste Infanterie Divisie (de Polar Bears) Hilversum binnen. De Polar Bears maken deel uit van een verkenningsgroep die de weg moet effenen voor de Canadezen. Langs de route staan juichende mensen, maar anders dan deze prent doet vermoeden, worden de bevrijders niet onthaald op de Kerkbrink maar bij Gooiland. Een beeld van een ijsbeer tegenover Grand Hotel Gooiland, dat in 2020 is onthuld, is een eerbetoon aan de Polar Bears.
